– Kimi Räikkönen im Gespräch
Mitten im WM-Kampf lässt Mark Webber die Katze aus dem Sack: Der Australier steigt nach dieser Saison aus. Er wechselt zu Porsche ins Sportwagenprogramm. Als neuer Formel-1-Kollege von Sebastian Vettel ist Kimi Räikkönen im Gespräch.
Sebastian Vettel bekommt nach dieser Saison definitiv einen neuen Teamkollegen: Sein langjähriger Red-Bull-Mitstreiter Mark Webber steigt nach der laufenden WM-Runde aus der Formel 1 aus und wechselt ins Sportwagenprogramm des deutschen Nobelherstellers Porsche. „Ich freue mich sehr auf diese neue Herausforderung nach meiner Zeit in der Formel 1. Ohne Zweifel wird Porsche sich sehr hohe Ziele setzen. Ich kann es kaum erwarten, einen der schnellsten Sportwagen der Welt zu pilotieren“, sagte Webber am Donnerstag.
Damit ist nach wochenlangen Spekulationen der Kampf um das derzeit begehrteste Cockpit endgültig entbrannt. Als heißester Anwärter auf den zweiten Platz neben Dreifach-Weltmeister Vettel im kommenden Jahr gilt dessen Kumpel Kimi Räikkönen. „Kimi wäre sicher eine Option, wenn er verfügbar wäre“, wurde Teamchef Christian Horner am Donnerstag von britischen Medien zitiert. Auch Red-Bull-Besitzer Dietrich Mateschitz hatte den Finnen, dessen Lotus-Vertrag zum Saisonende ausläuft, bereits als Kandidaten genannt.
Webber twittert „Happy Boy“
Für den designierten Aussteiger Webber beginnt dagegen nach 203 Grand Prix-Rennen und dem Einstieg in die Königsklasse des Motorsports 2002 schon an diesem Wochenende beim Großen Preis von Großbritannien die Abschiedstournee. Von Wehmut aber vorerst keine Spur. „Happy Boy“, twitterte der bald 37 Jahre alte Pilot aus Down under, nachdem er seine Zukunftspläne auf seiner Homepage bekanntgegeben hatte. Für Porsche will er auch bei den legendären 24 Stunden von Le Mans an den Start gehen.
„Es ist mir eine Ehre, Porsche bei seiner Rückkehr in die Top-Kategorie in Le Mans und in die Sportwagen-Weltmeisterschaft zu begleiten und ein Teil des Teams zu sein“, erklärte Webber, der damit auch zu seinen Anfängen zurückkehrt; vor seiner Formel-1-Karriere war er bereits zweimal bei dem Motorsport-Klassiker an den Start gegangen.
Schwerer Unfall 1999 in Le Mans
Allerdings hatte Webber auch einen seiner schwersten Unfälle in Le Mans erlebt. 1999 war er in einem Mercedes bei 300 Stundenkilometer in die Luft geschleudert worden und hatte sich mehrmals überschlagen. Er überlebte den spektakulären Crash damals unbeschadet, arbeitete danach aber auf eine Karriere in der Königsklasse hin.
Dort hatte er vor elf Jahren mit seinem Heimrennen in Australien in einem Minardi begonnen. Über Jaguar (2003 und 2004) führte ihn sein Weg zu Williams (2005 und 2006) und letztlich zu Red Bull. 2010 und 2011 wurde er WM-Dritter, an Vettel kam er letztlich aber nie wirklich vorbei. Das Verhältnis zum deutschen Überflieger wurde dabei nicht besser.
Noch zwölf Rennen in der Formel 1
Webber, der nicht vor Konflikten zurückschreckt und gern auch unbequem ist, leistete sich mit dem megaehrgeizigen Hessen Duelle in absoluten Grenzbereichen. Unvergessen ist der Unfall in der Türkei, als Vettel Webber in den Wagen krachte. Und dann auch noch der geklaute Sieg von Vettel in dieser Saison in Malaysia, als er entgegen der ausdrücklichen Teamanweisung den eingebremsten Webber überholte. Für seinen zehnten Formel-1-Sieg hat Webber nun noch zwölf Rennen Zeit, ehe er am 24. November in Sao Paulo zum letzten Mal aus einem Formel-1-Cockpit die schwarz-weiß-karierte Zielflagge sehen wird.
Vettel weint Webber keine Träne nach
Weltmeister Sebastian Vettel weint seinem scheidenden Teamkollegen Mark Webber bei Red Bull keine Träne nach und hat sich indirekt für Kimi Räikkönen als Nachfolger ausgesprochen.
Weltmeister Sebastian Vettel (25) weint seinem scheidenden Teamkollegen Mark Webber bei Red Bull keine Träne nach und hat sich indirekt für Kimi Räikkönen (Lotus) als dessen Nachfolger ausgesprochen. „Jeder weiß, dass wir gut miteinander auskommen, selbst wenn er nicht als der große Sprecher gilt“, sagte Vettel vor dem Grand Prix von England in Silverstone (Sonntag, 14 Uhr/RTL und Sky), „mit Kimi bin ich immer gut klargekommen. Wir sind aber auch noch nie in einem Team gefahren.“
Neben dem „Iceman“ aus Finnland gelten Daniel Ricciardo (Australien) und Jean-Eric Vergne (Frankreich) von Red Bulls Schwesterteam Toro Rosso als Kandidaten. Auch Nico Hülkenberg, der bei Sauber nur einen Einjahresvertrag unterschrieben haben soll, und der Schotte Paul di Resta (Schottland) dürfen sich wohl Hoffnungen machen.
Vettel betonte aber, dass allein die Teamleitung um Christian Horner über die Piloten entscheide. „Unterm Strich ist die Fahrerfrage nicht meine Entscheidung. Ich weiß auch nicht, was passieren wird“, sagte der Heppenheimer, „ich erwarte nicht, dass man mich fragt. Aber es wäre natürlich schön.“ Vettel wurde wie Red Bull am Donnerstag von Webbers Plänen überrascht.
Der 36 Jahre alte Australier wechselt nach elf Jahren in der Formel 1 nach der Saison wie erwartet in die Langstrecken-Weltmeisterschaft und soll Porsche bei den 24 Stunden von Le Mans zum Sieg fahren. Vettel hat auf den Abschied völlig gelassen reagiert. „Er ist älter als ich, kommt aus einer anderen Generation. Wir sind nie die besten Freunde gewesen“, sagte Vettel, „auf der Strecke haben wir uns immer respektiert. Was neben der Strecke passiert ist, steht auf einem anderen Blatt.“ Im Gegensatz zu Webber gilt Räikkönen als guter Kumpel von Vettel
